当我们寻求心理治疗的帮助时，我们在寻求什么？

　　大多数时候，我们在寻求帮助，以减少或消除我们心理或身体的一些可怕的痛苦。

　　我们可能正在遭受焦虑的侵袭，或被烦人的强迫甚至是困顿的想法所困扰，在婚姻中感到怨恨和断裂的危机，担心孩子令人不安的行为，还有更多的各种情感上的麻烦和糟糕的感觉。

　　现在，如果我们的治疗师确实明智而巧妙地消除或减轻了我们的不安，那么这就足够好了吗？无论我们知道与否，我们的症状和抱怨是在要求比这些更多的帮助吗？我们很多治疗师都这样认为，情感受伤的症状表明，我们的生活方式、习惯或者对一个问题作出反应的方式上出了一些重大的错误。

　　当然，心理治疗的要求显然首先是减轻或消除痛苦或担心，但是我们是否同时要咨询如何以更好的方式生活。如果不提供这种帮助，那么痛苦的症状反复发作的可能性要高得多。

　　我认为心理学和精神病学领域诊断时首先基于一个人对待自己和他人的好坏。很明显，这与DSM精神病学有所不同。

　　当代的精神病学或心理治疗往往被设计为简短的目标，只是为了消除症状。许多保险公司实际上坚持这样一个目标，并拒绝支付更广泛的更有教育意义的心理教育治疗过程——了解是怎样对自己造成伤害的，以及如何停止这么做，了解在我的生活中我如何伤害他人，以及如何停止。许多治疗师和培训课程在努力消除症状方面表现出色，而不是在治疗生活方式上。我们怎么知道我们要从治疗师那里得到什么？我们经常不知道，直到最终我们发现自己的需要。一个好主意是在开始时问很多问题，并告诉治疗师你是否只想感觉好一点，或者想要好好看看你的生活方式。

　　我相信心理治疗需要包括如何生活和成长，而不只是帮助我们摆脱痛苦。实际上，我们的目标也应该包括我们学习如何忍受人类固有的不可避免的压力，以及如何更好地容纳即使在完美健康和正常生活的过程中我们都承受的不可避免的存在的痛苦。

　　我相信，治疗师需要把他们的工作当成不止是治疗、治愈或改善，还有帮助人们在生活中为自己和他人生活、体验、成长和正当举止。有效的心理治疗对存在的治疗（我们在生活中如何体验自己）和对行为的治疗（一个人社会功能有效）同样重视。

　　尊重我们复杂的人性，拥抱和接受我们所有冲动的自然本性——包括“坏的冲动”，但知道如何将冲动与行为分开，并为自己选择的行为承担责任。

　　同时也尊重别人的不同感受、思想和行为，知道如何建设性地采取立场，不是过分的攻击性地反对别人的不公平和极端。在婚姻和养育等亲密关系中，这意味着知道如何自信而又有益而明智地处理冲突，这样结果更可能是成长，而不是混乱、仇恨和疏离。

　　这样的疗法包括更少的故弄玄虚、“疾病”和“条件”的伪知识，更少的医学化的词语和更少的药物，更少的症状消除的噱头，以及更深入地看待人们如何生活以及人类的混乱的真相，而不是屈服于由基因驱动的或者因不明原因从不明来源落到我们身上的精神“疾病”。

　　最重要的是，我们呼吁对生命的深刻尊重。心理治疗是对生命的奉献。我们提出，心理治疗的最佳目标在于培养一个自由自在的心灵，不要对自己的生命或别人的生命造成重大伤害，运用情感和思想建设性地推进生活的道德和精神。对关于我们自己、我们与他人的关系、以及我们的集体的存在现实和真相的真实信息保持开放。