界限是需求的表达

　　界限对于我们的心理健康至关重要，我们的个人界限由我们的需求所决定。假如我每晚需要八小时睡眠，这种需求决定了我的入睡时间，也决定了我和其他人社交时间的界限。

　　在关系中，某些个人需求对于关系的正常运作至关重要，当这些需求得不到满足时，关系就会变得紧张。

　　因此，界限的基本功能是个人维持一段关系所需的限制。

　　以这种方式看来，界限不是个人的，而是关系正常运作所必需的。

界限决定我们和别人的边界

　　象围墙一样，界限划定了个人边界，无论在身体方面、情感方面还是心理方面。界限定义了关系的范围，明确了什么是可以接受的，什么是不可逾越的。

　　健康的界限不是僵化的规则，而是持续的人际关系互动的一部分，随着关系的变化，可能需要相互调整或协商。

　　如果一个人对别人表达的界限反应不当，这可能会限制两个人的关系发展。只有尊重界限，信任才能建立起来，关系才有可能继续发展。

　　在我们还是小孩子的时候，我们通过试探和巩固与周围环境的界限来形成自我认同感。理想情况下，我们会从照顾者那里得到一致的反馈，了解什么是可以接受的，什么是不可以接受的，这有助于我们理解自己和他人的界限在哪里。

　　如果没有这种早年的经验，成年后建立健康的界限可能会很困难。不过通过练习，我们可以提高设定和维护界限的能力。

界限明确了责任

　　我们了解和表达自己的需求，因此也需要在人际关系中表达界限，沟通界限是我们的责任。

　　同样，如何回应他人表达的界限也是我们的责任。

　　许多人担心表达界限会破坏他们的关系。实际上，当需要表达界限时，通常是关系已经触碰到边界而需要沟通了。很多情况下，不是界限本身造成关系破裂，而是双方对界限的对待方式导致的（完全回避表达也会）。

界限促进真实的联系

　　当我们背叛自己的界限（通常出于害怕失去重要关系），这种行为就是自我背叛。虽然有人认为这在当时是保护关系，但自我背叛最终限制了我们的自我展现能力，并破坏真正的人际联系。

　　自我背叛可以有多种形式，我们可能会忽视自己的需求而损害自身利益，或者过度为他人付出导致疲惫、怨恨和有害的依赖模式。无论如何，我们都在强化这样的信念：我们本来的自己是不够好的。

　　相比之下，尊重我们的需求和表达我们的界限，确立了我们希望如何被对待的标准——而这个标准始于我们如何对待自己。这使我们能够更充分地投入到关系中，并为真实的联系和健康的相互依赖创造条件。

　　现在你可以为各种关系列出你的需求清单。思考一下你的需求是如何定义你的界限的，或者界限是否满足了你的需求，这样的界限会如何影响你？和他人表达你的界限会是什么样子？

　　在维护界限时，关系出现不适是不可避免的，但这并不代表有什么问题。这表明关系需要根据实际情况进行调整。从这种角度看，界限不是墙壁或对立，而是一种信息，它澄清了让关系继续运作的要素。

　　随着时间的推移，设定界限有助于我们建立更大的信任——既是对自己的信任，也是对他人尊重我们的信任。虽然并非每段关系都能经受住这种考验，但能维系的关系更有可能建立在对界限的相互理解和相互尊重的基础上。