你必须要参加一门课程的期末考试，但你从未上过这门课或做过任何阅读。没有时间准备，因为考试现在就开始了。不好！怎么会这样！我肯定会考砸 - 我的生活已经毁了！

　　谢天谢地，你醒来后慢慢意识到你只是在做梦。事实上，你已经毕业多年了，你已经拿到了学士或者硕士学位。没有什么可担心的。你的文凭说明：你学业完成的很好，没有这样一次意想不到的期末考试。

　　但你有点不安，一整天你都在想这个梦。你跟一位朋友，一位心理治疗师提到这个梦，他问你是否梦到的是数学考试。为什么，是的，我一直讨厌数学。她解释说，数学焦虑在高成就者中很常见 - 这就是这个梦的含义。你放松下来，啜饮你的饮料，并隐含地验证了富裕的生活：这就是我 - 一个成功者。一位心理治疗师刚刚这样说。现实生活盛不下我那么多的渴望成就的动力 - 然后在我的梦中显现出来。我想，这就是成功的代价。

　　而以弗洛伊德释梦的基本原则来看，几乎所有的梦都是伪装的愿望实现。你可以在梦中做禁止的事情，无论是被社会或你自己的道德所禁止。通过梦的机制，我们释放了我们本能冲动的压力，这样我们就可以在白天继续以文明（压抑）的方式继续生活。

　　但是明显的梦境内容 - 我们在醒来时回忆的梦境 - 以一种象征性的，变相的形式呈现给我们。了解梦的潜在意义需要解释。关于数学考试的梦不是关于数学考试。梦的更深的意义是瞒着做梦人的。梦的潜在内容是隐藏的，因为我们的无意识欲望对我们来说是如此不可接受，如果我们直接梦到，将构成一场噩梦，会毁了我们的安宁。

　　为了辨别考试梦的意义，我们必须考虑它表达了什么不可接受的愿望。当然，你可能会说，没有人暗中希望考试不及格，尤其是不成为一个“高成就者”。但是，这可能象征性地是做梦者所希望的吗？如果你考试不及格，你就不会毕业。如果你没有毕业，你就不会找到你现在的工作。没有学位和工作，你可能没有现在的配偶（或抵押贷款）。没有配偶，你就不会有孩子。在考试梦中，变相的愿望是放弃你目前的成人责任，并回到更简单的时光，当时你最难对付的事情是学业。

　　顺便说一句，这没有什么可耻的。作为一个成年人生活在文明中是一项艰苦的工作 - 我们在想要做的和我们必须做的事情之间不断挣扎。如果你不自觉地想要摆脱这一切，谁能责怪你？在许多方面，这个梦就像我们在公共场合赤身露体的梦一样：我们不是无意识的希望在社交场合感到尴尬，但我们有时候会回到我们可以肆无忌惮地逍遥法外的时光 - 再回到3岁，没有责任，没有后顾之忧，也没有文明的束缚。

　　那么，为什么大多数有考试梦的人都会感到沮丧？因为这个梦切近了我们无意识欲望的真相，它没有充分伪装。在某种程度上，我们欣赏这个梦的含义，这让我们感到困扰。而且它应该这样，因为考试梦提醒我们大家如何有能力毁掉我们精心策划的生活。没有压制的束缚使我们处于困境中，我们中有多少人会告发老板，勾引同事，并殴打邻居？不坚持锻炼或者在饮食方面放纵。将你的车撞到树上，只是为了看看会发生什么？弗洛伊德说，我们内心存在着强大而潜在的破坏力量，我们在不断努力控制。

　　我们通常宁愿假装这种事情并非如此。我们看到其他人因为禁止的事情而受到惩罚，并告诉自己我们绝不会屈服于这种基本冲动。正如精神病学家托马斯·萨斯兹所说，我们忘记了“大多数人的生活是一场持续的挣扎”。很高兴你有你的梦来帮助你保持健康。