我的一个朋友，西格妮·韦弗，曾经告诉我，她永远不会到一个不会拥抱她的治疗师那里做治疗。治疗中不带性意味的身体接触使她感到有连接，她认为不碰触她的治疗师是拒绝的、冷漠和不值得信赖的人。

　　不带性意味的接触在治疗中是有争议的，根据治疗师受的专业培训而有所不同。研究表明，许多从业者担心触摸可能被误解为带有性含意，或可能伤害一个脆弱的来访者。也会有职业道德投诉的风险，因此大多数心理治疗师在任何情况下都不和来访者有身体接触。

　　作为对比，美国精神分析协会的詹姆斯·费兰的一项研究表明，在治疗师和社会工作者的调查中，超过80% 的人以不带性意味的方式碰触他们的来访者。这种接触可能包括轻拍手部或背部，侧面搂着肩膀，或正面的拥抱。

　　那么，什么时候在治疗过程中身体接触是适当的？

　　对治疗性接触的训练或讨论很少。初学者往往不知所措，不确定如何进行，并害怕与他们的督导讨论这个话题。美国心理协会的道德准则不禁止不带性意味的身体接触，而性接触当然是禁止的。社会工作者Cara Grosset，做过20年的创伤心理咨询，认为身体接触取决于治疗情景和人。
“我针对经历过或目睹过严重创伤的儿童和青少年工作。如果咨询过程中他们在描述这种经历的时候无法控制地哭泣，那么，如果不能用一种安慰性的、适当的方式碰触他们，似乎是不人道的。”

　　Grosset的许多来访者出现在团体治疗情况下，例如为哀伤的青少年举办的夏令营。在这种情况下，在公开场合出现的一个舒缓的侧面拥抱或轻拍，不太会被误解。她发现这些接触有助于治愈过程。

　　另一种成功的不带性意味的碰触发生在儿童和他们的父母一起的治疗中。有些孩子在第一次面谈时就会跑过来抱住她，孩子的父母站在旁边。Grosset肯定了孩子的行为，她的反应使孩子感到被养育和被重视。

　　Grosset也能理解为什么一些治疗师不愿意有身体接触。许多来访者不想被碰触，了解每个人的界限是很重要的。身体接触必须是为来访者着想，而不是为治疗师。当身体接触有助于建立与来访者的联系时，它可以是一个有益的治疗辅助。

　　同时，由于不明确的专业指导方针和围绕这种设置的禁忌，身体接触可能很难在个体治疗中操作。Grosset的观点得到了其他治疗专家的证实，威尔士班戈大学的卡梅尔·哈里森进行过定性研究：
“身体接触的价值包括可以为来访者提供支持、确认和接纳。尽管如此，所有的治疗师都强调他们实践中很少也很谨慎地使用身体接触。他们认为身体接触是在临床医生的职权范围之外，而有限的讨论和培训使这种观念继续维持。”

　　很容易找到对立的观点。一些来访者认为，治疗师的身体接触增加了他们的自尊，使他们能够摆脱过去的无价值感。例如，一个网站上来访者的博客里说：
“二十年前我做治疗时，在头六个月到一年之间，几乎每次会谈都以一个拥抱结束。那些拥抱挽救了我年轻的生命。”

　　在同一网站上，有其他人说，治疗师的身体接触让他们感到尴尬和冒犯：
“作为一个来访者，我真的不希望我的治疗师碰触我。拥抱，轻拍肩膀，甚至握手，都不行。”

　　在2015年纽约时报的博客中，心理治疗师Hilary Jacobs Hendel解释了她是如何自发地拥抱一个来访者的，但她仍然对将触摸融入她的实践感到不舒服。相反，她使用假想的触摸，要求她的来访者把拥抱视觉化：“即使我认为一个实际的拥抱会有治疗作用，我仍然继续依靠幻想。”这种独特的解决方法还是顾虑到和来访者身体接触的问题。

　　治疗中不带性意味的身体接触的讨论仍然是开放的。尽管研究表明，人的身体接触对健康很重要，但来访者和治疗师在对这个问题的看法上有很大的个体差异，而风险管理则倾向于谨慎地运用它。