我们都知道，改变不是一蹴而就的，就象一个人决定戒烟，也不可能从此刻起再不碰香烟了，它不是一次性的事件或单一的行动，而是一个过程。我们越了解改变的过程，就越能理解、支持和体谅那些想要改变自己的人。

跨理论行为改变模型

　　改变阶段模型可以帮助我们理解改变是如何发生的，这是普罗查斯卡和迪克莱门特在20世纪80年代初发展的一套理论，他们发现成功做出改变的人会经历一系列阶段。与认为改变始于行为改变的传统观念不同，他们发现，人们在采取行动之前还会经历几个阶段。

改变的五个阶段

　　改变过程的第一阶段还缺乏对问题的认识。这个阶段被称为“前意向期”，此时个体尚未意识到自身行为存在问题。生活中其他人可能告诉他们需要改变，但他们并不认同，也没有改变的打算。处于前意向期的人可能会说：“需要改变的不是我的饮酒习惯，工作才是所有问题的根源。”

　　改变的第二阶段是“思考阶段”，此时个体意识到了问题的存在，但对于是否做出改变却犹豫不决。他们认为改变的利弊大致相当，因此尚未下定决心改变。他们可能正在考虑在未来做出改变，但目前还没有准备好采取行动。处于思考阶段的人可能会说：“我知道我需要吃得更健康，但我不知道该怎么坚持下去。”思考阶段的特点是矛盾心理，人们可能会在这个阶段停留数月甚至数年。

　　改变的第三个阶段是准备阶段，其特点是做出改变的承诺。个人打算在短时间内采取行动，并且可能已经开始做出一些小的改变。处于准备阶段的人可能会说：“我准备戒烟了，我买了戒烟药，而且没有再买香烟。”处于准备阶段的人即将采取行动。

　　准备阶段之后是行动阶段，在这个阶段，个体开始改变自身的问题行为，对改变有着强烈的决心，并且这种改变是出于自身意愿（即自我引导），而非受他人或环境的影响。处于行动阶段的人可能会说：“我在过去一周里一直坚持锻炼。” 行动阶段大约持续六个月，在此期间，新的行为改变得以巩固。

　　最后，改变的第五个阶段是维持阶段，在这个阶段，个体能够长期保持行为改变，重点在于避免复发，并将行为改变完全融入到生活中。处于维持阶段的人可能会说：“我戒烟已经快一年了。我学会了如何控制烟瘾。” 在维持阶段，个体学会了如何在各种情况下保持行为改变。

改变过程有起伏和拉扯

　　尽管改变的五个阶段听起来象是自然而然的渐进过程，但事实并非总是如此。复发（恢复到之前的行为模式）才是常态。在个体达到维持阶段之前，经历各个阶段的循环是很常见的，因此，改变过程不是直线的。

　　此外，个体在每个阶段停留的时间长短不一，不同人的改变过程也各不相同。当把改变概念化为一个过程时，个体的目标是从当前所处的阶段（例如，思考阶段）过渡到下一个阶段（准备阶段）。这样，人们就能认可并肯定自己为改变做出的每一个小步骤。

　　跨理论行为改变模型认为处于不同改变阶段的人们所面临的任务各不相同。例如，处于前意向阶段的人可以通过获得洞察力、信息和反馈来提高对自身问题行为的认识，处于思考阶段的人可以通过探索自身行为对他人的影响、审视自身情绪以及克服矛盾心理来获益，处于准备阶段的人可以通过制定行动计划和解决问题来获益，处于行动阶段的人可以通过重塑环境以避免触发因素并实施替代行为来获益，最后，处于维持阶段的人可以通过复发预防策略来获益。

　　当我们将改变视为一个过程时，我们就能识别出个体所处的阶段，了解他们的现状，并帮助他们满足当前的需求。实现持续的行为改变是一个过程，我们对这个过程了解得越多，就越能在此过程中互相支持。