完美主义者往往不惜一切代价维护自我形象。他们常常牺牲他人，甚至牺牲他们的关系，以维持良好的自我感觉，或者至少避免陷入负面情绪。这种倾向表现为防御性，不假思索地进行自我辩护的模式。从根本上说，他们的防御性是想把持续且强迫性的羞耻感直接或间接地转移给他人。

　　实现这一目的的方式有很多种。通常的做法是转移责任。完美主义者往往认为他们的反应（尤其是负面反应）是他人导致的。因此，他们可能会说：“我只是在对你做出反应。”将源于自身不当反应的羞耻感推卸给被认定的施害者身上。“如果我是个受害者，我就不是反应过度”是这种防御机制背后的核心信念。当羞耻感难以承受时，最明显的解决方案似乎就是投射。而且，非黑即白的思维方式强化了“只有一方是问题根源”这一信念。

　　另一种防御机制是淡化问题。与主动将羞耻感转嫁他人不同，淡化会间接地让别人因为“小题大做”而感到羞愧。在此过程中，完美主义者决定什么应该被视为问题，当然，他们自身的行为永远不会被归为问题范畴。淡化通常意味着问题本身微不足道，或者因为完美主义者曾经的贡献而忽略不计。他们常常会有这样的说法：“我为你做了这么多，你为什么还在纠结这个小事？”如果我们把完美主义者控制环境的欲望视为他们塑造自我形象的一种根本需求，进而缓解他们长期的羞耻感，那么他们就要让别人承认他们是好的、没有问题的，为了做到这一点，他们控制着什么是问题的决定权。

　　最后，防御性可能表现为否认，或完全拒绝他人的叙述。当淡化和转移责任行不通时，完美主义者可能会直接否认过错的存在。在极端情况下，他们可能会说“那事从未发生过”，程度较轻的情况下，则可能辩称“你误解了我的意思”。这种策略再次把羞耻感被动地转移到对方身上，让他们因为一些错误观点（无论事实层面还是解读层面）而觉得自己很蠢。完美主义者再次确立了自己没有做错任何事情、也不应承受任何羞耻的信念。

　　完美主义者往往过度关注自身环境，将自我价值的认定寄托于外界评价，过度在意他们的公众形象。他们的大部分价值观仅仅为了维护形象，进而支撑自我价值感。因此，为了改变他们的防御性，需要转变他们的价值观，从内在培养自我价值感。

　　完美主义者的防御性是一种零和策略，他们认为，承认弱点或失败，为此道歉，会把他们带到不利的境地。完美主义者往往感觉生活中充满了欺凌者和受害者，因此，在许多方面，他们因为感知到选择有限而变成了欺凌者，而实际上这种局限只存在于他们的想象中。承认错误，人们会更喜欢你吗？我们能否不带操纵地与他人合作？为了达到目的的手段就是合理的吗？自我辩护是最重要的吗？

　　尽管完美主义者常常寻求认可，甚至渴望赞赏，但这些往往基于虚假的现实（至少部分如此）。在治疗过程中，完美主义者学会将他们的关注点从公众形象转向自身的行为和意图上。他们可能会意识到，面对自己深层的羞耻感，并重建自我价值感，是改变自己防御性的关键。