一次又一次，来访者会带来一个表明治疗有了重大进展的梦。我把这些梦称为“转折点的梦”。这些梦往往如此惊人，以至于做梦的人在半夜醒来，会被梦的生动所震撼，并仍然感受到促成做这个梦的深层情绪的影响。

　　解释这些梦的时候，其中包含的材料表明来访者已经到达了治疗进展的新位置。这些梦经常表明来访者在如何看待自己生活的某些方面上，比以前更健康。

　　心理治疗的进展有时难以衡量。来访者经常说，“我感觉不到有任何事情发生。我每周都来咨询，但离开咨询室时没有感觉得到了什么。”然而，微妙的变化发生在无意识的层面上，来访者直到遇到了“转折点的梦”或类似的证据时才会觉察。

　　当一个来访者带来关于他父亲的梦时就是这种情况。当事人是一名年轻男子，他被他的父母以及姐姐和哥哥虐待。他一直是这个家庭的替罪羊，是一个二等公民，他被每个人欺压并嘲笑，并认为他天生就带着某种错误。

　　他经常谈论的一个记忆是他父亲坚决要求他重读四年级，因为他的书写很差。“你的书法有问题。我不得不按章办事。”他的父亲是个酒鬼，对孩子有双重标准，父亲支持哥哥，去看哥哥所有的棒球比赛，但是根本不注意小儿子，除非是他负面的事情，例如他糟糕的书法。

　　他的母亲也没有帮助。她对他过分严格，并且把他当作是一个故意捣乱的人，并且要让她的生活变得悲惨。他回忆说，有一天晚上他不想吃自己那份熟豆角。她让他坐在桌子边呆了两个半小时，而他的兄弟姐妹嬉笑着去睡觉了。只有当他吃了那份豆角时，他才被允许离开桌子。父亲和母亲最终扼杀了男孩的精神。

　　长期以来，我的来访者在治疗中把他父亲看作是一种英雄。父亲是一位积累了大量财富的牙医。尽管父亲酗酒和虐待，我的来访者仰望他并渴望他的认同。最近，他在一天内多次给父亲打电话，他父亲说：“一天里你要给我打多少次电话？”父亲对于他的儿子对他的需要以及他对这种需要的作用一无所知。
　　经过一年的治疗，我的来访者带来了这个梦。他说，他半夜哭着醒来。然后他记起了这个梦，并把它写了下来。

　　在梦中他正在参加医疗会议。他正在学医（这在现实生活中是真实的），突然他的父亲站在讲台上，而讲台上有人在讲话。他的父亲喝醉了，蹒跚地向演讲者走过去，并要求发言，他边走边含糊不清地嘟囔，会议组织者不得不把他从讲台上带走，并将他推出门外。我的来访者为他的父亲感到难过和羞愧。
　　从梦中醒来后，他坐在床上，抽泣了一会儿，然后思考着这个梦。他的心理治疗让他能够自己释梦，并渴望将它告诉我。

　　“我从来没有见过这样的父亲，我一直仰望着他，并认为他是一个强壮的男人。但他并不强壮。在梦中，他非常虚弱，是一个磕磕绊绊的酒鬼。这就是他的真实情况。他不知道我们家里发生了什么。我不知道他作为牙医是如何赚了这么多钱的。我猜他在工作中换了伪装。”

　　“我认为这个梦显示了重大进展，”我告诉他。“正如你所说，你总是把他看作是一个强大的权威人物，你想取悦他。在这个梦中，你为他感到羞耻。我认为这会帮助你从情感上与他分离，并对自己和你的观点变得更加自信。它会帮助你停止从贬损的角度看待你自己。”

　　听了这个解释，他哭地更厉害了。