发展心理学有一个经典的“静止脸”实验，开始时让一位母亲和她的婴儿像往常一样玩耍，他们相互交谈，做出滑稽的鬼脸和愚蠢的声音来逗对方发笑。然后，让母亲背对她们的婴儿，当她们转过身时，要保持“静止的脸”，意思是不要表现出任何情绪或以任何方式回应她们的婴儿。马上，婴儿们就变得警惕起来，并努力与母亲重新接触。在这些尝试失败后的几分钟内，婴儿开始歇斯底里地哭泣，非常痛苦，有些婴儿甚至失去身体控制。

　　在这项研究中，男婴比女婴更痛苦。他们会表现出更多愤怒的面部表情，更有可能试图逃离这种情况。实验者得出的结论是，男婴儿需要从他们的女性照顾者那里得到更多的帮助来调节他们的情绪。在男性与女性亲密关系中的恐惧中，男性婴儿无力抗议的恐惧会以各种形式重复出现。

男性在亲密关系中的恐惧

　　对于有女性伴侣的成年男性来说，他们童年时的“如果妈妈不快乐，就没有人快乐”变成了他们成年后情感生活中的“妻子快乐，生活就快乐”。男性在亲密关系中有一系列的恐惧，包括害怕被女性支配和控制，害怕被女性困住，害怕不能保护和供养女性，害怕配不上女性，害怕女性的情绪，害怕被女性抛弃。

　　在亲密关系中，大多数男人在隐藏这些恐惧和脆弱方面做得非常好，甚至他们的母亲和爱人都不知道他们有多害怕。男人隐藏他们的恐惧，因为他们被教导真正的男人不会害怕，如果他们害怕了，他们不应该让任何人知道，因为他们会失去尊重，在竞争中处于劣势。他们认为不应该让女性知道，因为女性知道了会认为他作为一个男人就不那么有吸引力，甚至可能会利用他。对大多数男人来说，隐藏这些恐惧是一种反射性的行为，他们在很大程度上没有意识到这些恐惧。然而，这些恐惧就在表面之下，不需要太多提示就能认出它们。

历史和文化的例子

　　纵观历史，男性一直害怕女性的神秘之处。许多文化对月经、怀孕和分娩都有禁忌。经历这些事情的女性可能被认为是危险的，有传染性的，并可能导致男性的虚弱，因此会被隔离。世界上许多文化都有一些有牙齿的阴道的故事、形象或象征，所以性交有阉割的风险。在工业化之前的文化中，男性在狩猎或战争前通常会与女性隔离，认为与女性接触可能会让他们变得虚弱。有趣的是，我们可以在一些运动员所持有的迷信观念中找到这种想法的残余，他们认为在大赛前发生性行为会使他们变弱。

　　男性在外面的世界里隐藏对女人的恐惧，要比在私下里时更容易，私下相处时他们会更加公开自己，更脆弱。因此，男性对女性的恐惧在家里和在其他地方表现得大不相同。

　　在当男性遇到比他们更有权威的女性时，他们对女性的恐惧最有可能被激发出来，表现出强大、有能力或自信的样子。有研究表明，女性在工作中能力越强，她的男同事对她的评价就越低。