“我觉得我有权让我的孩子满足我的期望，”我的来访者说。“并不是说要他们取得巨大的成功，而是说他们自己有所成就。”

　　对这位来访者来说，这意味着孩子要有责任感，信守诺言，经济独立，对某人或某事作出承诺，而不是他们自己眼前的需要。在列举了她32岁的儿子到目前为止未能达到我认为相当合理的目标之后，我们集中讨论了她第一句话中的两个突出的词“期望”和“有权”，以及这两者之间的差距。

　　我们都对自己的孩子寄予厚望。我们的梦想在第一次抱起孩子的那一刻就开始了：我女儿将是第一个做到任何女人都做不到的事情的女人，我儿子将发现一种治疗癌症、拯救气候变化的方法。

　　在这个过程中，随着看到儿女们成长的样子，我们会用更理性的期待来取代这些望子成龙、望女成凤的愿望，他们自己的梦想会取代我们的梦想。我们知道什么是可能的，我们希望他们能做到最好。

　　我们可能需要做的是重新考虑我们是否已经内化了我们对孩子的期望——无论这些期望多么合理，甚至多么微小，就像我的来访者对她儿子的期望一样。这两个词之间有一个重要的区别：“希望”反映了想要某事发生，并认为它是可能的。“期望”是相信某事将会发生或某人将会做某事。希望是一种发自内心的积极的感觉，期望会对别人产生要求。

　　“有权”与期望的联系比希望更紧密。这通常是我们定义一些人的态度的方式，比如，他们表现得“好像他们会自动地应该得到一些东西，他们认为世界欠他们的。”

　　我的来访者提到了“有权”这个词，我接触过的大多数父母在提到他们的孩子时经常用这个词。事实上，这是一个代代相传的标签，尽管我们很少承认自己有这种感觉，因为很少有人觉得这是一个有吸引力的特点。事实上，它被归类为自恋型人格障碍的一个症状。

　　我问这位来访者，为什么她觉得自己有权让孩子满足自己的期望？“因为我为抚养他所做的一切努力，以及我所做出的牺牲。我给了他美好生活的要素，我有权让他创造出美好生活。我的期望完全合理。难道我没有权利这样做吗？”

　　呃，你没有。

　　“应得权利”指的是一种态度，认为别人欠你的东西，不仅因为你的努力而且还因为你在某些方面很特别（你是最好的父母，最值得表扬、喜欢或特权）。然而，当你因为你的努力而被欠下一些东西时，你期望会有所回报。大多数父母都期望，如果他们付出了艰辛的努力，把孩子抚养成人，他们的孩子最后会很好，不管我们用什么标准来衡量“好”。有时他们做到了，有时他们做不到。

　　好父母和坏父母的孩子长大成人后都可能会有两种结果，不管我们如何努力地养育他们，结果都不在我们的手中。作为成年人，我们的孩子有权过他们想要的生活。

　　期望的实现依赖于他人，尤其是我们成年的孩子，这让我们很容易失望，而这又加重了其他人的负担。放弃我们的期望，培养一种希望感，对所有成年孩子的父母来说是一种更现实、更令人安心的立场。